2020年11月12日讯/生物谷BIOON/---大多数感染SARS-CoV-2冠状病毒的人似乎会在8天左右的时间里活跃地脱落传染性病毒，但人与人之间的差异性很大。了解人们能在多长时间内保持活跃感染是很重要的，这是因为它提供了关于一种仍然没有很好地理解的疾病和病毒的新细节，这有助指导公共卫生决策。在一项新的研究中，来自美国国家卫生院（NIH）、马歇尔大学和英国牛津大学等研究机构的研究人员报告了一个不寻常的案例：一名患有白血病和具有低抗体计数的女性感染这种冠状病毒至少105天，保持传染性至少70天，然而她在整个过程中一直没有症状。相关研究结果于2020年11月4日在线发表在Cell期刊上，论文标题为“Case Study: Prolonged infectious SARS-CoV-2 shedding from an asymptomatic immunocompromised cancer patient”。

图片来自Cell, 2020, doi:10.1016/j.cell.2020.10.049。

论文共同通讯作者、美国国家过敏与传染病研究所（NIAID，为NIH的一个下属机构）病毒学家Vincent Munster说，“在我们开始这项研究的时候，我们对病毒脱落的持续时间确实了解不多。随着这种病毒的持续传播，更多患有一系列免疫抑制性疾病的人将会被感染，了解SARS-CoV-2在这些人群中的表现非常重要。”

作为一位新兴传染病专家，Munster在今年1月份就已开始发表关于SARS-CoV-2的研究报告。4月，论文共同作者、传染病专家Francis Riedo与他取得了联系，讲述了华盛顿州柯克兰市的一名女性患者在COVID-19大流行中很早就被这种病毒感染的情况。在几个星期的时间里，Riedo 的这名患者在多次病毒PCR测试中呈阳性，因此Riedo想知道她是否仍然在脱落病毒。

该患者是一名71岁的女性，由于慢性淋巴细胞白血病（CLL）和获得性低丙种球蛋白血症（acquired hypogammaglobulinemia）而导致免疫功能低下。她从未出现过任何COVID-19的症状。她因严重贫血入院后经筛查发现感染了SARS-CoV-2病毒，医生了解到她曾是一家经历了一次大规模疫情爆发的康复机构的居民。

Munster实验室实验室开始研究定期从这名患者上呼吸道中收集的样本。他们发现，在第一次阳性检测后，这种传染性病毒持续存在至少70天，而这名女性患者直到105天后才完全清除这种冠状病毒。Munster 说，“这是我们预料到可能会发生的事情，但之前从未有报道。”

这些研究人员认为，该患者之所以能保持如此长的传染性，是因为她受损的免疫系统从未允许她发起免疫反应。血液测试显示，她的身体永远无法产生抗体。有一次，她接受了恢复期血浆治疗，但Munster认为这种治疗没有效果，这是因为它的抗体浓度很低。尽管她无法发动抗体反应，但她从未患上COVID-19。

这些研究人员对从这名患者身上获得的所有病毒样本进行了深度测序，以了解这种病毒在患者感染过程中可能发生的变化。在不同时间收集的样本显示出不同的显性基因突变。然而，他们认为这些突变在这种病毒持续存在多长的时间中并没有起到作用，这是因为他们没有看到自然选择存在的证据。如果其中的一种突变似乎为这种病毒提供了生存优势，并成为显性突变，那么自然选择就会牵涉其中，但是实际上没有一种突变是显性的。他们还测试了这些突变是否会影响病毒复制的能力或速度，并没有发现差异。

Munster说，据他所知，这是感染了SARS-CoV-2但仍无症状的最长病例。他指出，“针对流感和也是由冠状病毒引起的中东呼吸综合征，我们已观察到类似的病例。我们希望未来能观察到更多像我们这样的报告出来。”（生物谷 Bioon.com）