细胞是生物体的基本结构和功能单元，在单细胞层面的研究对分析细胞性质和了解细胞行为具有重要意义^[1]。内源物质是指细胞本身含有或产生的物质，如蛋白质、核苷酸、胞外分泌物及其相关的化学元素等，在细胞的生长发育、信号转导和基因表达等过程中发挥着重要作用^[2-3]。外源物质是指来源于外界环境且对于细胞生理活动非必需的物质，如重金属、金属药物和纳米颗粒等，可通过不同的途径进入细胞，对细胞的生长、分化、代谢和凋亡等环节产生不同的影响。因此，对细胞中的内源物质和外源物质进行检测对于揭示细胞的生理功能和病理机制，评估外源物质的生物效应和环境风险均具有重要意义。

        传统的细胞元素定量分析一般通过测定细胞消解后整个细胞群体中元素的总量而进行^[4]。然而，由于细胞的异质性，每个细胞具有不同的基因、蛋白质表达水平和元素丰度，由整个细胞群体产生的平均值掩盖了单个细胞的重要信息^[5]。单细胞分析是一种能够揭示细胞异质性和动态变化的重要手段，可以提供更加细致和全面的细胞信息，为细胞的研究和应用提供更多的可能性。单细胞电感耦合等离子体质谱（Single cell-inductively coupled plasma-mass spectrometry， SC-ICP-MS）是一种基于电感耦合等离子体质谱的单细胞元素分析技术，通过将单个细胞引入到高温等离子体中，使细胞原子化和电离，然后利用质谱仪对细胞中的元素进行检测和定量分析，基本流程如图1所示。SC-ICP-MS具有高灵敏度、高通量和高分辨率的优势，近年来被广泛应用于检测单细胞中的内源物质，也逐渐被应用于探究重金属、金属药物和纳米颗粒等外源物质在细胞内的分布、转化、累积和毒性。